En bref : le rétinal et le rétinol sont deux dérivés de la vitamine A que la peau transforme en acide rétinoïque, la forme réellement active. Le rétinal n'a besoin que d'une transformation ; le rétinol, de deux. Le rétinal est donc considéré comme plus direct, et le rétinol comme plus progressif. Aucun n'est « meilleur » pour tout le monde : tout dépend de votre peau et de votre objectif.
De quoi parle-t-on exactement ?
Tous les rétinoïdes cosmétiques suivent le même chemin dans la peau :
esters de rétinol → rétinol → rétinal → acide rétinoïque
Plus un ingrédient démarre à gauche, plus il lui reste d'étapes, et plus il est en général doux et lent. Le rétinol est le plus connu et le plus ancien en cosmétique. Le rétinal (ou rétinaldéhyde) démarre une étape plus loin : il ne lui manque qu'une conversion pour atteindre la forme active.
L'acide rétinoïque (trétinoïne) n'est pas un cosmétique : c'est un médicament, délivré uniquement sur ordonnance.
Les différences en un coup d'œil
| Rétinol | Rétinal | |
|---|---|---|
| Étapes jusqu'à la forme active | Deux | Une |
| Rythme | Progressif | Plus direct |
| Usage le plus adapté | Tout le visage, en soin de fond | Zones ciblées : rides marquées, pores, perte de fermeté |
| Disponibilité | Très répandu | Plus rare : il est plus difficile à stabiliser dans une formule |
| Moment d'application | Le soir | Le soir |
| Protection solaire le lendemain | Indispensable | Indispensable |
Lequel choisir ?
Si vous n'avez jamais utilisé de vitamine A
Les deux conviennent pour débuter, à condition que la concentration soit modérée et que vous augmentiez progressivement. Ce qui compte le plus n'est pas le nom de l'ingrédient mais le rythme : peu de produit, un soir sur deux au début, et une crème hydratante ensuite.
Si vous ciblez des rides marquées, les pores ou la fermeté
Le rétinal prend ici tout son sens : on l'applique en petite quantité, là où il faut. C'est le principe du booster Celimax The Vita A Retinal 0,1 %, qui associe rétinal nano-encapsulé, Matrixyl® 3000 et panthénol.
Si vous voulez améliorer le grain de peau sur tout le visage
Plus progressif, le rétinol se prête bien aux applications larges. C'est le cas du sérum Celimax Retinol Shot 0,1 %, pensé pour l'ensemble du visage.
Peut-on utiliser les deux ?
Oui, mais pas n'importe comment : ils appartiennent à la même famille et leurs effets s'additionnent. Un rythme prudent :
- Les trois premières semaines, alternez : un soir le rétinol sur tout le visage, le lendemain le rétinal sur les zones ciblées.
- Ensuite, seulement si la peau le tolère bien : rétinol sur tout le visage et rétinal uniquement sur les rides marquées, le même soir.
- Si la peau tire ou rougit, revenez à l'alternance. Ce n'est pas une course.
Ce qui vaut pour les deux
- Uniquement le soir, sur peau propre et sèche.
- Protection solaire SPF 30 ou plus chaque matin. Les rétinoïdes rendent la peau plus sensible au soleil.
- Crème hydratante ensuite. Elle limite la sécheresse des premières semaines.
- Ne les associez pas le même soir à des exfoliants acides (glycolique, salicylique) ni à d'autres rétinoïdes.
- Déconseillés pendant la grossesse et l'allaitement.
- En cas de traitement dermatologique, de rosacée, de dermatite ou de peau très réactive, demandez d'abord l'avis de votre dermatologue.
Questions rapides
Au bout de combien de temps voit-on un changement ?
Avec tout rétinoïde cosmétique, il faut raisonner en semaines, pas en jours. La peau se renouvelle environ une fois par mois : il est raisonnable d'évaluer les changements après 8 à 12 semaines d'utilisation régulière.
Est-il normal que la peau pèle un peu ?
Une légère sécheresse ou desquamation au début est fréquente et s'atténue en espaçant les applications et en hydratant davantage. Une brûlure persistante, une rougeur intense ou un gonflement ne sont pas normaux : arrêtez le produit et consultez.
Puis-je utiliser de la vitamine C ?
Oui. Le plus simple : vitamine C le matin, rétinoïde le soir.
Pour un rythme détaillé, voir Comment débuter le rétinal quand on a la peau sensible.